Hoy traemos una etiqueta de principios del siglo XX de la famosa litográfica malagueña Federico Berrocal, un magnífico ejemplo de cómo el arte gráfico español acompañó al auge del comercio internacional en plena era dorada de las exportaciones jerezanas. La pieza pertenece a un cognac producido por Cayetano del Pino, prestigiosa casa jerezana fundada en 1886, y destaca por su elegante composición tipográfica y por el llamativo emblema del búfalo, símbolo de fuerza y carácter.
La Marca Búfalo fue creada siguiendo una tendencia muy común en la época: dotar a los productos de una imagen poderosa, fácilmente reconocible en mercados extranjeros donde la etiqueta era clave para atraer al consumidor. El rojizo óvalo que enmarca al animal, combinado con los trazos finos propios de la litografía de Berrocal, muestra la sofisticación gráfica que distinguía a las mejores casas impresoras españolas del fin de siglo. Los búfalos llegaron a la Argentina alrededor de 1911, provenientes de Brasil.
Primero se establecieron en Corrientes y luego se expandieron por el Litoral y el norte del país. Desde entonces, la actividad bubalina creció para producción de carne, cuero y leche, convirtiéndose en un sector ganadero en desarrollo dentro de Argentina.
Pero lo más interesante de esta etiqueta es la historia comercial que insinúa. En la parte inferior aparece la leyenda:
“Embotelladlo expresamente para Benito Ros & Cía., Buenos Aires.”
¿Quiénes eran estos comerciantes porteños?
Aunque hoy su nombre no figura en los grandes manuales del comercio hispano-argentino, las investigaciones en boletines oficiales y archivos de la época permiten reconstruir, al menos en parte, su trayectoria. Benito Ros & Cía aparece en registros argentinos desde comienzos del siglo XX como una casa importadora y de ferretería/bazar, dedicada a un amplísimo catálogo de mercancías: herramientas, utensilios de menaje, cables, cordelería, herrajes, artículos de hojalatería y productos varios. Este tipo de empresas, muy habituales en Buenos Aires, solían operar como nodos comerciales que distribuían tanto bienes industriales como bebidas, vinos y destilados europeos.
Diversos documentos muestran que la firma estaba integrada en la colectividad gallega de la ciudad: miembros de la familia Ros ocuparen cargos directivos en el Centro Gallego en los años 20, señal de prestigio e implicación social. A la vez, la empresa figura en expedientes aduaneros solicitando devoluciones de derechos, lo que confirma que importaban mercancía en cantidades significativas.
Todo ello dibuja a Benito Ros & Cía como una casa comercial activa, diversificada y bien conectada, capaz de actuar como distribuidora de productos jerezanos en la creciente capital argentina. Que Cayetano del Pino embotellara un cognac específicamente para ellos sugiere una relación estable y un canal de exportación consolidado.